INTRODUCCIÓN

El chow chow (o sencillamente chow​) es una raza de perro originaria del norte de China, una de las pocas razas de perros antiguas que todavía existen hoy en día en el mundo, cuyo origen se cree que ocurrió aproximadamente hace 2.000 o 3.000 años.

EL ORIGEN DEL CHOW CHOW

El origen del perro Chow Chow es una historia fascinante que combina elementos de historia, comercio y cultura, y que desafía las ideas preconcebidas sobre su procedencia. Aunque comúnmente se asocia esta raza con China, su nombre y algunas de sus características tienen raíces en Europa, específicamente en Inglaterra. La confusión sobre su origen ha llevado a muchas personas a pensar que el Chow Chow es una raza china pura, pero en realidad, su denominación y parte de su historia están vinculadas a los marineros ingleses y al comercio marítimo del siglo XVIII.

El término "Chow Chow" no proviene del chino ni tiene un significado en ese idioma. De hecho, su origen etimológico está en el inglés. A finales del siglo XVIII, los marineros ingleses que navegaban por diferentes partes del mundo compraban mercancías para vender en su país. Entre estos artículos de lujo se encontraban figuras de porcelana, piezas de marfil, joyas y otros objetos valiosos o exóticos. Para referirse a toda esta variedad de productos sin tener que listar cada uno individualmente, los marineros utilizaban un término general: "chow chow". Este vocablo servía como una especie de etiqueta para describir mercancías diversas y lujosas que traían en sus barcos.

Un capitán de barco, al preparar la carga o al registrar sus bienes, prefería escribir "chow chow" en lugar de detallar cada objeto. Con el tiempo, este término empezó a usarse también para designar ciertos animales que acompañaban a los marineros o que formaban parte de las mercancías importadas. En particular, los perros que llegaban a Inglaterra con estas expediciones comenzaron a ser conocidos como "chow chows". La práctica fue adoptada por comerciantes y criadores, quienes empezaron a importar estos perros entre las mercancías valiosas traídas desde Asia y otras regiones.

Con el paso del tiempo, la expresión "chow chow" dejó de referirse únicamente a las mercancías variadas y pasó a identificar específicamente a un tipo particular de perro con características distintivas: un pelaje abundante, una lengua azul-negra y una apariencia robusta. La raza empezó a ganar popularidad en Europa y posteriormente en Estados Unidos, donde fue reconocida por diferentes organizaciones caninas.

En cuanto al reconocimiento oficial por parte de organismos internacionales, la Federación Cinológica Internacional (FCI), la principal organización mundial encargada del reconocimiento y regulación de razas caninas, aceptó oficialmente al Chow Chow como raza distinta en 1954. Desde entonces, la raza ha sido estandarizada bajo las regulaciones de la FCI y se ha establecido como una raza con características físicas específicas y un temperamento particular.

El proceso de reconocimiento por parte de la FCI implicó la definición clara del estándar racial: tamaño, peso, proporciones corporales, características del pelaje y coloración, así como aspectos relacionados con su carácter. La aceptación oficial ayudó a consolidar la raza en el mundo canino internacional y promovió programas de cría responsables para mantener sus cualidades distintivas.

En resumen, aunque hoy en día el Chow Chow es considerado un símbolo cultural chino debido a su asociación histórica con esa región —donde ha sido venerado durante siglos— su nombre tiene raíces inglesas relacionadas con el comercio marítimo europeo del siglo XVIII. La historia detrás del término refleja cómo las rutas comerciales globales influyen en la nomenclatura y percepción cultural de las razas caninas. Además, el reconocimiento formal por parte de la FCI en 1954 consolidó su estatus como una raza distinguida dentro del mundo canino internacional.

¿CÓMO ES EL CHOW CHOW?

APARIENCIA GENERAL: Es un perro activo, compacto, con lomo corto y esencialmente bien equilibrado. De aspecto leonino, orgulloso con un porte digno; bien estructurado; lleva la cola bien sobre la espalda. Siempre debe ser capaz de moverse libremente y no debe tener tanto pelo que le impida ejercer su actividad o provoque algún sufrimiento en épocas calurosas. Una lengua azul negro es su característica. 

PROPORCIONES IMPORTANTES: La distancia desde la cruz al codo es igual a la distancia del codo al piso.

CABEZA

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Aplanado y amplio

STOP: No pronunciado.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Grande y ancha en todos los casos, de color negro (con excepción de los perros color crema o casi blancos, en quienes se permite la trufa color más claro; en los azules o leonados se admite la trufa del color del pelaje). El negro se debe preferir en todos los casos.

HOCICO: De longitud moderada, ancho desde los ojos hasta su extremo (no presenta un extremo puntiagudo como en la zorra).

LABIOS: Boca negro sólido incluyendo el paladar y los belfos, el ideal es con la lengua negra azulada. De todos modos, alguna disolución puede evidenciarse en el paladar de azules y leonados y esto puede ser más pronunciado en cremas y blancos.

MANDÍBULAS / DIENTES: Dientes fuertes y regularmente implantados; mandíbulas potentes con mordida de tijera perfecta, regular y completa, es decir, que los incisivos superiores se superponen estrechamente a los inferiores y son implantados verticalmente en las mandíbulas.

OJOS: Oscuros, ovalados, de tamaño mediano y limpios. Se permite un color correspondiente al pelaje en los azules y leonados. Ojos limpios, sin entropión; jamás deben ser penalizados exclusivamente por el tamaño. 

OREJAS: Pequeñas, gruesas, levemente redondeadas en la punta; las lleva perfectamente rígidas y erectas; su implantación es bastante separada una de otra; están inclinadas hacia adelante sobre los ojos y ligeramente entre sí, dando lugar a la expresión peculiar del ceño fruncido, característica de esta raza. Jamás el ceño debe ser obtenido por arrugas de piel suelta.

CUELLO: Robusto y lleno, sin ser corto, con buena implantación entre los hombros y levemente arqueado. De largo suficiente para un porte de la cabeza orgulloso sobre la línea superior.

CUERPO

ESPALDA: Corta, recta y fuerte.

LOMO: Poderoso.

PECHO: Amplio y profundo. Costillas bien arqueadas pero no abarriladas.

COLA: De inserción alta, llevada bien doblada sobre la espalda.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES:

HOMBROS: Musculosos y oblicuos.

CODOS: Equidistantes entre la cruz y el piso.

ANTEBRAZO: Perfectamente derecho, de buen hueso.

MANOS: Pequeños, redondos, parecidos al pie de gato, con buen aplomo sobre los dedos.

MIEMBROS POSTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: De perfil, el pie debe estar directamente debajo de la articulación de la cadera.

MUSLO: Bien desarrollado.

RODILLA: Solo levemente inclinada.

PIERNA: Bien desarrollada.

METATARSO: Corvejones bien descendidos. La articulación tibiotarsiana nunca deben flexionarse hacia adelante.

PIES: Pequeños, redondos, parecidos al pie de gato, con buen aplomo sobre los dedos.

MOVIMIENTO: Pasos relativamente cortos sin elevar los pies posteriores, con apariencia de rozar el piso dando como resultado un movimiento tipo pendular visto de perfil. Su movimiento característico de pasos cortos le permite moverse libremente, nunca debe ser pesado y debe tener una excelente resistencia. Los miembros anteriores y posteriores se mueven paralelos entre sí y son dirigidos rectos hacia adelante. Los perros siempre deben estar capacitados para moverse libre y correctamente sin ningún signo de insuficiencia.

MANTO

PELO: Puede ser largo o corto.

• LARGO: Profuso, abundante, denso, recto y separado pero no excesivamente largo. La capa externa es áspera con una lanilla interna suave. Alrededor del cuello es especialmente grueso, formando una melena o collar y buenos pantalones en la parte posterior de los muslos.
  
  
• CORTO: Pelaje corto, denso, recto, separado, no liso con una textura afelpada. Cualquier acortamiento artificial del pelaje que altere su expresión o silueta debe ser penalizado excepto en los pies que pueden ser prolijados.

COLOR: Unicolor negro, rojo, azul, leonado, crema o blanco, a menudo matizado, pero sin manchas ni pintas. La parte inferior de la cola y la posterior de los muslos frecuentemente presentan una tonalidad más clara.

TAMAÑO:

ALTURA DE LA CRUZ:

• MACHOS: 48 a 56 cm
• HEMBRAS: 46 a 51 cm.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.

N.B.:

• Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
• Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL CHOW CHOW

El Chow Chow es una raza que, debido a su estructura y características genéticas, presenta una predisposición a varias enfermedades hereditarias. Entre las afecciones más comunes se encuentran la displasia de codo, la displasia de cadera, la luxación de rótula, los trastornos de tiroides, el pénfigo foliáceo y ciertos desórdenes oculares como el entropión y el ectropión. Es importante destacar que la gran mayoría de estas enfermedades son prevenibles o pueden ser minimizadas mediante una cría responsable y rigurosa, que incluya pruebas de salud específicas realizadas por veterinarios o laboratorios especializados.

• DISPLASIA DE CODO: Es una alteración en el desarrollo del codo que puede causar dolor y cojera. La selección cuidadosa de los padres mediante radiografías y pruebas genéticas ayuda a reducir su incidencia.

• DISPLASIA DE CADERA: Es una deformidad en la articulación de la cadera que puede provocar cojera y artritis temprana. Se previene a través de pruebas radiográficas en los padres antes del cruce y control veterinario en los cachorros.

• LUXACIÓN DE RÓTULA: Desplazamiento anormal de la rótula que causa molestias y dificultad para caminar.

• ENFERMEDAD DE TIROIDES: Trastornos hormonales que afectan el metabolismo, pudiendo causar letargo, aumento de peso o problemas dermatológicos.

• PÉNFIGO FOLIÁCEO: Enfermedad autoinmune que provoca lesiones cutáneas y pérdida de pelo.

• DESÓRDENES OCULARES (ENTROPIÓN Y ECTROPIÓN)
  
  -ENTROPIÓN: párpados enrollados hacia adentro causando irritación ocular.
  -ECTROPIÓN: párpados caídos hacia afuera provocando sequedad e infecciones oculares.
  
  Ambas malformaciones se previenen seleccionando correctamente a los reproductores y evitando el hipertipo (exceso de arrugas o piel suelta en la cara)

LA PERSONALIDAD DEL CHOW CHOW

Las muestras de timidez y agresión no son características inherentes a la raza Chow Chow, siempre y cuando el perro sea correctamente socializado desde cachorro. Es importante destacar que estos perros tienen un fuerte instinto territorial, lo cual puede influir en su comportamiento si no se manejan adecuadamente. Sin embargo, con una socialización temprana y adecuada, los Chow Chows suelen ser animales equilibrados y confiables. Son ideales para convivir con otros animales, pero la calidad de esa convivencia depende en gran medida de una buena selección de compañeros y de un proceso constante de socialización desde muy temprana edad.

En cuanto a su nivel de actividad, los Chow Chows no son una raza particularmente enérgica. Su tendencia natural es mantener un ritmo tranquilo durante la mayor parte del día, por lo que la vida en un departamento o en espacios reducidos puede ser adecuada para ellos. A pesar de su bajo nivel de energía, estos perros necesitan una rutina estable que les permita explorar su entorno y mantenerse mentalmente estimulados, lo cual contribuye a mantener un temperamento equilibrado y estable.

Es fundamental que los dueños proporcionen caminatas diarias para satisfacer sus necesidades físicas y mentales. Aunque no requieren largas sesiones de ejercicio, se recomienda realizar al menos dos paseos de aproximadamente 30 minutos cada uno al día, incluso si se trata de espacios pequeños o parques cercanos. Estas caminatas ayudan a canalizar su energía, prevenir problemas de comportamiento derivados del aburrimiento y fortalecer el vínculo entre el perro y su dueño. En definitiva, con una socialización adecuada, rutinas bien establecidas y ejercicio regular, los Chow Chows pueden ser compañeros confiables, tranquilos y felices en diferentes entornos familiares.

CONCLUSIÓN

El Chow Chow es una raza que, en general, se caracteriza por su carácter distante y, en ocasiones, algo terco. Su naturaleza independiente puede hacer que no sean los perros más afectuosos o pegajosos con todos los miembros de la familia, pero eso no significa que sean agresivos o peligrosos. Sin embargo, cuando sienten que su dueño o su entorno están en peligro, pueden reaccionar ladrando o mostrando cierta protección, ya que poseen un fuerte instinto territorial y de vigilancia. A menudo, su apariencia adorable y su pelaje denso les da la apariencia de un osito de peluche, lo cual puede llevar a equívocos sobre su verdadera personalidad; no obstante, no hay que olvidar que son perros con carácter propio y con necesidades específicas.