INTRODUCCIÓN

El san bernardo (en alemán, St. Bernhardshund; en francés, Chien du Saint-Bernard) es una raza de perro originaria de los Alpes suizos y del norte de Italia. Es el perro boyero más famoso junto con el mastín del Pirineo, y es muy próximo al gran boyero suizo.

EL ORIGEN DEL SAN BERNARDO

Los primeros perros aparecieron en el hospicio recién en 1660-1670. Se dice que el San Bernardo desciende de la cruza de perros obsequiados a los monjes por familias de los cantones de Vaud y Valais. Originalmente se los criaba para vigilar y proteger a los residentes del hospicio, continuando así con la voluntad de Bernard de Menthon de brindar seguridad a esta región montañosa. Sin embargo, el perro pronto comenzó a exhibir habilidades notables: rescataba viajeros perdidos en las montañas y encontraba personas enterradas bajo la nieve. Las proezas del San Bernardo están ampliamente documentadas. Según la leyenda, fueron las historias narradas por los soldados de Napoleón Bonaparte en 1800 las que ayudaron a forjar la reputación de este extraordinario canino.

El año 1867 marcó un hito para la raza. Fue el año en el que Heinrich Schumacher, un residente de Holligen (cerca de Berna), creó los primeros documentos genealógicos para el San Bernardo. Unos años después (1884), se lanzó un registro canino nacional, el Livre des origines suisse, que brinda una lista detallada de los perros de pedigrí y su linaje. La primera anotación fue la de un San Bernardo llamado León, a la que siguieron otras 28 anotaciones también de perros San Bernardo. Unas semanas después, en marzo de 1884, se fundó en Basilea el Club Suizo del San Bernardo. En 1887, en el Congreso Internacional de Cinología, se reconoció finalmente al San Bernardo como una raza canina suiza y desde entonces se han establecido estándares obligatorios para la raza.

En 2005, la Fundación Barry (en Martigny, cantón de Valais) se hizo cargo de la cría de los perros del Monasterio del Gran San Bernardo, siguiendo la voluntad de los monjes que se habían ocupado hasta entonces. ¿Por qué Barry? La Fundación lleva el nombre de Barry, el San Bernardo más heroico y famoso de todos que vivió entre 1800 y 1814 y al que se le adjudican más de 40 rescates. Abundan las historias sobre este perro célebre. La Fundación Barry es una reconocida institución miembro del Club Suizo del San Bernardo. Además de organizar eventos y exposiciones que muestran la raza, administra un museo (Barryland) que recuerda la historia épica de este perro excepcional: una fantástica manera de (re)descubrir la historia de un perro que se convirtió en un icono suizo y atrapó la imaginación de todo el mundo. Hoy son contados los países que no poseen un club de dueños de perros San Bernardo. El San Bernardo también ha cosechado grandes éxitos en la pantalla grande, donde encarnó papeles importantes como compañero leal y valiente, siguiendo la tradición de sus antepasados.

¿CÓMO ES EL SAN BERNARDO?

APARIENCIA GENERAL: Existen dos variedades del San Bernardo:

• Variedad de pelo corto (manto doble, “Stockhaar”)
• Variedad de pelo largo.

Las dos variedades son de tamaño considerable y una apariencia general impresionante. Tienen un cuerpo balanceado, poderoso, fuerte y musculoso con una cabeza impresionante y una expresión facial alerta.

PROPORCIONES IMPORTANTES:

• La proporción deseada entre la altura de la cruz y la longitud del cuerpo (medida desde la punta del hombro hasta la punta de la nalga) es de 9 : 10.
• La proporción deseada entre la altura a la cruz y de la profundidad del pecho se refleja en el bosquejo del principio.
• La longitud total de la cabeza es ligeramente mayor que la tercera parte de la altura de la cruz.
• La proporción entre la profundidad del hocico (medida en su raíz) y su longitud es aproximadamente 2 : 1.
• La longitud del hocico es ligeramente mayor que la tercera parte de la longitud de la cabeza. 

CABEZA: Poderosa, imponente y muy expresiva.

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Fuerte, ancho, visto de perfil y de frente ligeramente redondeado. Cuando el perro está alerta, la inserción de las orejas y la parte superior del cráneo forman una línea recta que se inclina a los lados en una curva suave hacia las mejillas fuertemente desarrolladas. La frente cae abruptamente hacia el hocico. El hueso occipital está sólo moderadamente desarrollado, arcos superciliares fuertemente desarrollados. El surco frontal, que comienza en la base de la frente, se desarrolla marcadamente y se extiende hasta justo el medio del cráneo. La piel de la frente forma ligeras arrugas por encima de los ojos que convergen hacia el surco frontal. Cuando el perro está atento son moderadamente visibles; de lo contrario, son más bien discretas.

STOP: Claramente pronunciado.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Negra, ancha y cuadrada. Narinas bien abiertas.

HOCICO: De ancho uniforme. La caña nasal es recta, con un ligero surco.

LABIOS: Borde de labios pigmentados de negro. Belfos de la mandíbula superior fuertemente desarrollados, firmes y no demasiado péndulos, formando una amplia curva hacia la nariz. La comisura labial permanece visible.

MANDÍBULAS / DIENTES: mandíbula superior e inferior fuertes, anchas, de igual largo. Mordida regular y completa en tijera o pinza, bien desarrollada, Se acepta un ligero prognatismo inferior, siempre que los incisivos superiores e inferiores no pierdan contacto. Se tolera la ausencia de PM1 (premolares 1) y de los M3.

OJOS: De tamaño mediano. Color marrón oscuro a avellana. De inserción moderadamente hundida con una expresión amistosa. Se desea una natural tirantez de los párpados. Un muy pequeño pliegue está permitido en el párpado inferior con la conjuntiva sólo muy ligeramente visible como también un pequeño pliegue en el párpado superior está permitido. Los bordes de los párpados completamente pigmentados.

OREJAS: De tamaño medio, de inserción alta y ancha. Pabellón muy desarrollado. Lóbulos suaves en forma de triángulo con la punta redondeada. El borde posterior ligeramente es separado de la cabeza, mientras que el anterior se ajusta a las mejillas.

CUELLO: Fuerte y de buen largo. La papada y la piel suelta en el cuello moderadamente desarrolladas.

CUERPO: Apariencia general: Imponente, balanceada, impresionante y bien musculoso.

CRUZ: Bien definida.

ESPALDA: Ancha, fuerte, firme. Línea superior recta y horizontal hasta el lomo.

GRUPA: Larga, apenas inclinada, uniéndose suavemente con la raíz de la cola.

PECHO: Caja torácica moderadamente profunda con las costillas bien arqueadas, pero no en forma de barril. No debe llegar más abajo de los codos.

LÍNEA INFERIOR Y VIENTRE: Retrayéndose ligeramente hacia atrás.

COLA: De base ancha y fuerte. Cola larga y pesada. La última vértebra debe llegar por lo menos hasta la articulación del corvejón. En reposo debe colgar recta hacia abajo o ligeramente curvada hacia arriba en el último tercio. En estado de atención puede estar más elevada. 

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: Los miembros anteriores son rectos y paralelos vistos de frente. De pie moderadamente ancho.

HOMBROS: escápulas oblicuas, musculosas y bien unidas a la pared del pecho.

BRAZOS: Más largos que las escápulas. El ángulo entre las escápulas y los brazos no deben ser demasiado abiertos.

CODOS: Pegados al cuerpo.

ANTEBRAZOS: Rectos, de hueso robusto y musculatura seca.

METACARPOS: Vistos de frente deben ser verticales en su prolongación con el antebrazo. Vistos lateralmente deben estar ligeramente oblicuos.

MANOS: Anchos, con dedos fuertes, juntos y muy arqueados.

MIEMBROS POSTERIORES:

APARIENCIA GENERAL: Miembros posteriores moderadamente angulados y musculados. Vistos desde atrás deben estar paralelos y no juntos.

MUSLOS: Fuertes, musculosos y anchos.

RODILLAS: Bien anguladas y sin girarse hacia adentro ni hacia fuera.

PIERNAS: Oblicuas y bastante largas.

CORVEJONES: Moderadamente angulados y firmes.

METATARSOS: Vistos desde atrás son rectos y paralelos entre si.

PIES: Anchos, con dedos fuertes, juntos y muy arqueados. Espolones tolerados si no obstaculizan el movimiento.

MOVIMIENTO: Armonioso, con buen alcance y buen empuje de los miembros posteriores, la espalda permanece firme y estable. Los miembros anteriores y posteriores deben avanzar en línea recta

MANTO

PELO:

• VARIEDAD PELO CORTO (PELO DOBLE): Capa externa densa, lisa y pegada al cuerpo y gruesa. Con abundante lanilla interna espesa. Muslos con fleco de pelo no muy notable. Cola cubierta con pelo espeso.
  
  
• VARIEDAD PELO LARGO: Capa externa de pelos de longitud media con abundante lanilla interna. Pelo corto en la cara y las orejas, sobre la cadera y la grupa, el pelo puede ser algo ondulado. Miembros anteriores con flecos. Muslos con flecos de pelo abundante. Cola con abundante pelo.

COLOR: Color base blanco con manchas rojas claras pequeñas o más grandes (perros manchados) hasta un manto de color rojo claro a oscuro ininterrumpido sobre el dorso y los flancos (perros con manto). Un manto de color marrón rojizo interrumpido es de igual valor. El color marrón-rojizo atigrado se permite. El color marrón amarillento es tolerado. Son deseables sombreados oscuros en la cabeza. Se toleran unos ligeros vestigios de sombreado negro en el cuerpo.

• MARCAS BLANCAS REQUERIDAS: Pecho, pies, punta de la cola, banda sobre el hocico, estrella y mancha en el cuello.
  
  
• MARCAS DESEABLES: Collar blanco. Máscara oscura simétrica.

TAMAÑO:

ALTURA A LA CRUZ MÍNIMA:

• MACHOS: 70 cm
• HEMBRAS: 65 cm.

ALTURA A LA CRUZ MÁXIMA:

• MACHOS: 90 cm
• HEMBRAS: 80 cm.

Los perros que sobrepasen la altura máxima no se penalizarán en el juzgamiento siempre y cuando su aspecto general sea balanceado y su movimiento correcto.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta será considerada con respecto al grado de desviación del estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro. • Falta de características sexuales.

• Aspecto general no balanceado.
• Hocico demasiado corto o demasiado largo.
• Belfos de la mandíbula inferior girados hacia afuera.
• Ausencia de dientes excepto los PM1 (premolar 1) y los M3. Dientes pequeños (sobre todo los incisivos).
• Prognatismo inferior leve.
• Ojos claros.
• Párpados demasiado flojos.
• Dorso ensillado o encarpado.
• Grupa más alta que la cruz o muy caída.
• Cola llevada enrollada sobre el dorso.
• Ausencia de las marcas blancas requeridas.
• Movimiento defectuoso.
• Pelo rizado.
• Pigmentación incompleta o falta de ésta en la trufa, alrededor de la nariz, en los labios o los párpados.
• Color básico incorrecto, p.e. pequeñas salpicaduras o manchitas de color marrón-rojizo en el blanco.

FALTAS GRAVES:

• Extremidades demasiado cortas en relación con el tamaño (patas cortas)
• Pliegues pesados en la cabeza y el cuello.
• Miembros anteriores curvados o muy vueltos hacia fuera.
• Miembros posteriores poco angulados, con garrones apuntando hacia afuera o con garrón de vaca (garrones metidos hacia adentro). 

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento debe ser descalificado.
• Temperamento débil.
• Prognatismo superior, prognatismo inferior marcado.
• Ojos zarcos.
• Ectropión, entropión.
• Manto completamente blanco o completamente marrón rojizo (ausencia del color básico).
• Manto de cualquier otro color, así como narinas de color carne (sin pigmentación).
• Perros que no alcanzan la altura mínima.

N.B.: Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.
Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL SAN BERNARDO

El perro San Bernardo es susceptible a sufrir distintos problemas de salud que conviene tener presentes para prevenir o detectarlos de forma pronta. A continuación te explicamos las enfermedades más frecuentes del San Bernardo:

• GOLPE DE CALOR: ocurre generalmente en verano, cuando el perro no es capaz de regular correctamente la temperatura corporal y puede estar provocado por el calor excesivo, la falta de agua, el ejercicio intenso, etc.

• SOBREPESO Y OBESIDAD: el San Bernardo es un perro que ganará peso con facilidad si descuidamos sus raciones. Como consecuencia, un aumento considerable de su peso afectará a huesos y articulaciones, debilitando el perro y favoreciendo otros problemas de salud.

• DISPLASIA DE CADERA: se trata de una enfermedad hereditaria propia de razas de tamaño grande o gigante y puede estar causada también por una deficiencia de calcio. Además, el sobrepeso, las alteraciones hormonales o el ejercicio físico intenso pueden favorecer su aparición.

• DISPLASIA DE CODO: tiene un origen genético pero puede aparecer ante una mala alimentación. Consiste en un tejido óseo que se altera y se desarrolla de forma inadecuada, provocando osteoartrosis.

• CARDIOMIOPATÍA DILATADA: consiste en una degeneración de la musculatura del corazón debido a la contracción de las fibras musculares, que se adelgazan progresivamente y a su vez provocan el engrosamiento de las cavidades ventriculares y auriculares.

• SÍNDROME DE WOBBLER: esta dolencia del área cervical provoca deficiencias neurológicas y discapacidad.

• TORSIÓN GÁSTRICA: por su morfología es susceptible a padecer este problema de salud, que de no ser tratado con urgencia puede ser mortal. Aunque no es posible prevenir la torsión al 100%, evitar ofrecerle comida antes de pasear puede ser una buena forma de evitarla.

Acudir al veterinario cada 6 o 12 meses, seguir con el calendario de vacunación y desparasitar interna y externamente a nuestro perro serán algunas de las medidas a tomar para evitar o detectar cualquiera de estos problemas de salud. Si cuidamos correctamente a nuestro San Bernardo podremos disfrutar de un perro feliz entre 8 y 11 años.

EL CARÁCTER DEL SAN BERNARDO

El San Bernardo es conocido por su carácter tranquilo, leal y afectuoso. A pesar de su tamaño, es un perro muy cariñoso con su familia, especialmente con los niños, y se lleva bien con otros animales. Su naturaleza calmada lo convierte en un excelente perro de compañía, y su instinto protector lo hace atento a su entorno.

A pesar de ser un perro de trabajo, el San Bernardo disfruta de la vida en familia y no es propenso a la agresividad. Es amable y paciente, lo que lo hace ideal para familias con niños pequeños. Sin embargo, debido a su tamaño, necesita un dueño que sea firme y capaz de guiarlo adecuadamente.

La socialización temprana es crucial para el San Bernardo, ya que debido a su tamaño y fuerza, necesita aprender a comportarse adecuadamente desde cachorro. Es un perro inteligente, pero debido a su naturaleza tranquila, a veces puede ser un poco testarudo. El entrenamiento debe ser paciente y consistente, y siempre basado en refuerzo positivo. Con una buena educación, el San Bernardo se convierte en un perro bien equilibrado y obediente.

Aunque el San Bernardo no aparece como PPP en la lista oficial española, sí que cumple algunos de los requisitos. Por ese motivo necesitaremos licencia, un seguro de responsabilidad civil y llevarlo atado y con bozal en espacios públicos.

CONCLUSIÓN

Es un perro que necesitará vivir en un piso muy grande o una casa con jardín: debe tener espacio para moverse libremente. Al contrario de lo que podamos pensar, no requiere un nivel alto de ejercicio, aunque es conveniente que se ejercite moderadamente y se muestre activo para no favorecer al sobrepeso, un problema de salud que puede perjudicar gravemente a la raza.