INTRODUCCIÓN

Los tumores epiteliales primarios del lecho ungueal constituyen una patología relativamente frecuente en la clínica de pequeños animales. La anatomía compacta y rígida de los dígitos hace que cualquier proceso expansivo —benigno, maligno o incluso inflamatorio— produzca signos clínicos similares, como cojera, aumento de tamaño digital, destrucción de la tercera falange y alteraciones graves en la estructura y crecimiento de la uña. Debido a esta presentación clínica solapada, el diagnóstico preciso requiere un enfoque quirúrgico y patológico riguroso.

PRESENTACIÓN CLÍNICA Y SIGNOS ASOCIADOS

Los tumores del lecho ungueal suelen manifestarse como cojera persistente, tumefacción digital y alteración o pérdida de la uña. La presión ejercida por la masa dentro del espacio limitado del dígito produce dolor, inflamación y, en muchos casos, lisis o sustitución de la tercera falange. Es habitual que los propietarios observen un crecimiento anormal, deformado o excesivo de la uña, resultado directo de su interrupción estructural por parte del tumor. Este tipo de signos se observan tanto en tumores benignos como malignos, lo que complica el diagnóstico clínico inicial.

TUMORES BENIGNOS Y MALIGNOS: APARIENCIAS CLÍNICAS SEMEJANTES

Una particular dificultad de esta patología es la similitud clínica entre lesiones benignas, malignas y procesos no neoplásicos, como infecciones crónicas o hiperplasias. Pese a sus diferencias histológicas, muchas de estas lesiones producen un cuadro clínico prácticamente indistinguible. Esto hace que la inspección visual y la palpación no sean suficientes para determinar el tipo de tumor, y subraya la importancia de obtener tejido profundo y representativo para su análisis.

AMPUTACIÓN DIGITAL COMO TÉCNICA DIAGNÓSTICA Y TERAPÉUTICA

Debido a la complejidad anatómica del lecho ungueal y a la dificultad para conseguir muestras precisas mediante biopsias pequeñas, la amputación de una o más falanges se considera la técnica más segura y eficaz para obtener un diagnóstico definitivo. Además de permitir la evaluación completa del tejido afectado, este procedimiento resulta curativo en un número considerable de casos, especialmente cuando la lesión es benigna o se halla en etapas tempranas.
La pieza quirúrgica debe ser evaluada mediante secciones parasagitales de tejidos blandos y secciones mediosagitales de tejidos óseos, con tratamiento de decalcificación, para permitir un estudio histopatológico detallado que revele la verdadera naturaleza del tumor.

ALTERACIONES MACROSCÓPICAS: UN EJEMPLO CLÍNICO

La imagen evidencia un caso en el que el tumor del lecho ungueal provocó un crecimiento extremo y anormal de la uña, alcanzando proporciones similares a las garras de aves rapaces. Esto ocurre porque los tumores representan un crecimiento celular descontrolado, que altera la arquitectura normal del tejido y modifica el trayecto y la forma de la uña. En este caso, la amputación del dedo afectado fue el tratamiento indicado, tanto para el alivio del dolor y la disfunción como para obtener el diagnóstico histopatológico definitivo.

CONCLUSIÓN

Los tumores epiteliales del lecho ungueal en perros y gatos representan un desafío diagnóstico debido a las limitaciones anatómicas y a la semejanza clínica entre lesiones benignas, malignas e incluso procesos inflamatorios. La amputación digital, además de ser una técnica diagnóstica robusta, ofrece un tratamiento eficaz en muchos casos. Una evaluación histopatológica exhaustiva es esencial para comprender la naturaleza de estas lesiones y establecer un pronóstico adecuado. La detección temprana y la intervención oportuna permiten mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes afectados.