INTRODUCCIÓN

El Bedlington terrier es una raza de perro que lleva el nombre del pueblo minero de Bedlington, Northumberland al noreste de Inglaterra. Se trata de un terrier que es conocido por su parecido con la oveja.

LA HISTORIA DEL BEDLINGTON TERRIER

Desarrollado en el pueblo de Bedlington en Northumberland, el Bedlington Terrier ha sido descrito como «el compañero favorito de los mineros del norte».​ Eran conocidos originalmente como Rodbury Terriers,​ Rothbury Terriers, o Rothbury's Lambs, porque Lord Rothbury les había tomado un cariño especial a los perros.4​ Antes de esto, se les conocía como «perros gitanos», porque los gitanos y los cazadores furtivos los usaban para cazar.​ La primera mención del terrier de Bedlington, o como se le conocía entonces, terrier Rothbury o Rodbury, fue en 1825, muy probablemente en La vida de James Allen,​ pero algunos pedigríes han sido rastreados con fechas tan lejanas como 1782.1​ El padre de James, William Allen, era muy solicitado como cazador de nutrias, y mantuvo Bedlington Terriers con el fin de ayudarle a cazar.​ Eran apreciados también por sus propietarios para perseguir conejos y como perros de carreras,​ hasta que el Whippet se hizo más popular como perro de carreras y perseguidor.

El nombre Bedlington Terrier fue dado por primera vez a un perro llamado Young Piper, que era propiedad de Joseph Ainsley.​ Piper fue descrito como el «mejor de su raza» y «tener una reputación de gran valor y coraje».​ Comenzó a trabajar cazando tejones, desde los ocho meses de edad, y siguió cazando otros animales considerados generalmente como dañinos hasta que se quedó ciego. También es conocido por haber salvar a un niño de un cerdo, manteniendo al animal a raya hasta que llegó la ayuda.​ Piper murió a los quince años.

Después de esto, la raza continuó ganando popularidad entre los cazadores y otros deportistas de toda la región de Bedlington, gracias a su excelente habilidad para cazar tejones y su capacidad para cubrir amplias zonas de terreno sin cansarse. Durante los primeros años, los perros también fueron utilizados para cazar conejos, nutrias, hurones y zorros. Algunos dueños usaron a sus Bedlington en el brutal «deporte» del pozo de peleas de perros, donde grandes sumas de dinero fueron apostadas por el resultado de esas peleas.​ Debido a su tenacidad y coraje, una vez envuelto en una pelea, por lo general, el Bedlington luchaba hasta la muerte. Se ha descrito acertadamente como poseedor del corazón de un león en el cuerpo de un cordero —haciendo literal la expresión de un lobo con piel de cordero—.

El Club del Bedlington Terrier fue establecido en 1875.1​5​ Las primeras muestras que tenían una clase para el Bedlington Terrier se celebraron en 1870 en el condado de Bedlington.​ Al año siguiente hubo un Bedlington Terrier que ganó como mejor de su clase en una exposición celebrada en The Crystal Palace, donde un perro rojo llamado Miner ganó el primer premio.​ Miner también ganó una exposición celebrada en Birmingham.

Cabe destacar que a muchos perros durante las primeras exposiciones les fue recortado y teñido el pelaje para aproximarlos al estándar racial y mejorar sus posibilidades de ganar.​ Se desconoce si los jueces de la época eran conscientes de esta práctica, o si les importaba.​ La práctica de recortar el pelo finalmente fue aceptada por el Kennel Club, bajo el pretexto de que el recorte se estaba haciendo para «embellecer un perro mostrando su forma y contorno general».

Los Bedlington están estrechamente relacionados con el Dandie Dinmont terrier.​ De hecho, el Conde de Antrim una vez exhibió dos terriers de la misma camada, uno en una exposición como un Dandie Dinmont, mientras que el otro ganó una muestra como un Bedlington.​ El Bedlington Terrier también está relacionado con el Kerry Blue Terrier y el Soft Coated Wheaten terrier.​ La forma del lomo sugiere que podría estar relacionado con el Whippet y también podría estar relacionado con el Otterhound.​ De acuerdo al escritor David Brian Plummer, el Bedlington fue cruzado con el Whippet para producir una perro acechador con «más agallas, y extra ánimo de fuego».

¿CÓMO ES EL BEDLINGTON TERRIER?

APARIENCIA GENERAL: Perro musculoso, ágil y gracioso, sin ningún signo de debilidad o tosquedad. En conjunto, su cabeza presenta la forma de pera o de cuña y en reposo su expresión es dulce y amable.

PROPORCIONES IMPORTANTES: El cuerpo es levemente más largo que su altura. 

CABEZA: Cubierta por un mechón sedoso y abundante de color casi blanco.

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Estrecho, pero profundo y redondeado.

STOP: Sin stop. La línea del occipucio hasta la punta de la nariz debe ser recta e ininterrumpida.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Fosas nasales grandes y bien definidas. Los ejemplares de color azul y azul y fuego deben tener la nariz negra, los de color hígado y arena la deberán tener parda. Hocico: Bien lleno debajo de los ojos.

LABIOS: Adherentes, sin belfos colgantes.

MANDÍBULAS / DIENTES: Dientes grandes y fuertes. Mordida en tijera, es decir, que la cara interna de los incisivos superiores esté en contacto con la cara externa de los incisivos inferiores y con los dientes colocados perpendicularmente a los maxilares.

OJOS: Relativamente pequeños, brillantes. El ojo ideal da la impresión de ser triangular. Los perros de color azul deberán tener ojos oscuros, los de color azul y fuego deben tener ojos más claros con destellos ambarinos y los ejemplares de color hígado y arena tienen ojos color castaño claro.

OREJAS: De tamaño moderado, en forma de avellana, de inserción baja y colgando planas junto a las mejillas, delgadas y de textura aterciopelada, cubiertas de pelo corto y suave, provistas de un fleco de pelo sedoso blanco en la punta.

CUELLO: Largo y disminuyendo hacia la nuca; en la base es profundo y sin papada, con buena elevación desde los hombros lo que hace que el perro lleve la cabeza bien en alto.

CUERPO: Musculoso y notablemente flexible. La longitud del cuerpo es ligeramente mayor que la altura a la cruz.

ESPALDA: Presenta un arco natural que va más allá de la región renal.

LOMO: Región renal arqueada con una curvatura dorsal más arriba de los ijares.

PECHO: Profundo y bastante ancho. Costillas planas y profundas hasta la región esternal, la cual desciende hasta la altura de los codos. Línea inferior: El arco del lomo hace que a su vez el contorno inferior se arquee.

COLA: Moderadamente larga, gruesa en la base, adelgazándose hacia la punta y delicadamente curva, pero nunca sobre el dorso. De implantación baja.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES: Rectos, más distanciados a la altura del pecho que en los pies.

HOMBROS: Planos y descendentes.

METACARPOS: Largos y ligeramente inclinados, aunque no débiles.

MANOS: Largos como de liebre con almohadillas gruesas y compactas. Almohadillas sanas y libres de grietas o excrecencia callosa.

MIEMBROS POSTERIORES: Musculosos y moderadamente largos. Los miembros posteriores dan la apariencia de ser más largos que los anteriores.

RODILLA: Moderadamente inclinada.

METATARSO: Corvejones fuertes y bien descendido, sin girarse hacia adentro o hacia afuera.

PIES: Largos como de liebre con almohadillas gruesas y compactas

MOVIMIENTO: Capaz de galopar a alta velocidad y da la impresión de que así lo hace. De movimiento muy distintivo, más bien afectado, ligero y flexible en andadura lenta y de ligero balanceo cuando se mueve rápidamente.

MANTO

PELO: Muy distintivo. Denso e hilachoso, no adherido a la piel, aunque no es áspero. Con marcada tendencia a enroscarse, especialmente en el cráneo y la cara.

COLOR: Azul, hígado o arena con o sin manchas de fuego. La pigmentación más oscura es la más deseable.

TAMAÑO Y PESO:

ALTURA A LA CRUZ: 41cm.

• Lo anterior permite una variación ligeramente menor para las hembras y ligeramente mayor para los machos.

PESO: 8 kg - 10 kg.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados debe considerarse como falta, y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Perro agresivo o temeroso.
• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento.

N.B.:

Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.

Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL BEDLINGTON TERRIER

El pelaje del perro ha sido descrito como lanudo, duro, y de estilo rugoso y también se ha descrito como de textura de pelusa, dando el apodo a la raza de «terrier pelusilla». Frank Barton se refiere al Bedlington Terrier como un «terrier de pelo quebrado».​ Su pelaje se compone de una combinación de pelos duros y suaves.​ Es muy difícil conservar la forma y estructura de su manto, incluso para los profesionales, y el mantenimiento del mismo puede ser bastante caro.​ Los perros con lo que se conoce como «corte de exposición», o preparado para la exhibición canina, no pueden tener pelo que sobresalga más de 2.5 cm de su cuerpo, y el manto debe tener una textura bien definida.​ Si no se realiza la preparación del manto con regularidad, la condición del pelaje se deteriora rápidamente. Los Bedlington Terriers pertenecen a la categoría de raza hipoalergénica.

Esta es una de las razas más saludables que se conocen hasta ahora. Su longevidad alcanza hasta los 15 años. No obstante, existen registros que muestran la existencia de un perro de esta raza hasta casi 20 años. Se le caracteriza como un animal que goza de gran bienestar. Sin embargo, esto dependerá de los cuidados y atención que brinde su familia adoptiva, pues aunque se encuentra llenos de vitalidad, existen enfermedades características de la raza, que pueden afectar en mayor o menor grado su salud. Algunas de estas patologías, las presentarnos a continuación:

• TRASTORNOS HEPÁTICOS
• CATARATAS
• PROTUBERANCIAS EN LAS ALMOHADILLAS
• LUXACIÓN DE RÓTULA

LA PERSONALIDAD DEL BEDLINGTON TERRIER

Los Bedlington Terriers han sido descritos como perros extremadamente activos, valientes e intrépidos,​ y tan obstinados que «preferirían morir antes que sucumbir en cualquier situación».​ El AKC y ASPCA describen a la raza como suave y gentil y la recomiendan para estar con niños.​ Petfinder lo describe como un perro de familia tranquilo, haciendo hincapié en que podría perseguir animales pequeños fuera, siendo capaz de convivir en armonía —con entrenamiento y socialización adecuados desde temprana edad— con otros animales domésticos en el hogar.​ También ha sido descrito como juguetón y alegre, pero muy nervioso y excitable, y propenso a ser testarudo.​ El New Zealand Kennel Club advierte en contra de mantenerlo con perros que tengan personalidades dominantes «ya que una vez desafiados son luchadores feroces, a pesar de su apariencia gentil», pero por lo demás, aclaran, la raza es buena con otros perros.

CONCLUSIÓN

Antes de adoptar un Bedlington terrier, es importante conocer bien la raza, desde los cuidados que necesita, hasta su dinámica personalidad. De esta manera estarás preparado para cumplir las demandas de atención y cuidados que estos canes necesitan para ser felices. Considera que es una raza con gran exigencia de ejercicios para su estabilidad física y mental, por lo que debes disponer de una buena cantidad de tiempo para esta tarea. Igualmente, debes saber que desde cachorros los Bedlington terrier son enérgicos, divertidos y muy activos, por lo que debes armarte de paciencia y constancia en su educación, si deseas convertirle en un animal feliz pero tranquilo.