INTRODUCCIÓN

El Cão da Serra da Estrela es una raza de perro autóctona de Portugal. Originarios de la Sierra da Estrela, esta raza de gran tamaño es empleada tradicionalmente como guardiana de rebaños. Su aspecto es similar al del mastín español.

LA HISTORIA DEL PERRO DE LA SIERRA DE LA ESTRELA

Cão da Serra da Estrela ha protegido los rebaños del Centro de Portugal desde hace muchos siglos. Acompañándolos a las zonas de los pastos de altura en verano y otoño (hasta 2.000m de altitud) para volver a  acompañarlos de regreso  a zonas de menor altitud, donde pasan el invierno, garantizando su protección frente al lobo, principal depredador del ganado. Se piensa que es una de las razas más antiguas de la Península Ibérica.

Algunos autores defienden la idea de que debido a su aspecto impresionante y carácter agresivo algunos aristócratas los utilizaban para otra tarea, la de defender sus vastas propiedades. Así, en el siglo XIX a medida que disminuía el número de Serra da Estrela para defender el ganado aumentaba el número de estos animales utilizados para proteger las propiedades de todos los tamaños.  Estos perros disfrutaron de una mejor alimentación y se volvieron de mayor tamaño que las líneas que guardaban los rebaños. Este es el Serra da Estrela de hoy, que debido al reconocimiento de sus capacidades y aptitudes se ha extendido por todo el mundo.?

La primera aparición de un Cão da Serra da Estrela fue en un concurso celebrado en Lisboa en 1908. En los años 30 la popularidad de las razas portuguesas llevó a su florecimiento y el estándar del Cão da Serra da Estrela  fue redactado en 1933.

Un estudio genético concluyó que es la raza de perros de ganado de Portugal con mayor variabilidad, debido probablemente al mayor número de individuos que siempre tuvo la misma.  Su origen parece estar compartido con las otras razas de ganado portuguesas y parece estar más alejado de lo que pudiera suponerse del Mastín Español, siendo la raza más cercana al Serra da Estrela el Rafeiro do Alentejo.

Este perro se estableció desde hace mucho tiempo en la región de la Sierra de la Estrela. Se encuentran todavía perros de esta raza dispersos en varios lugares del país, sobre todo en la región central sin embargo, provienen todos de perros originales de la Sierra de la Estrela.

En 1934 el estándar de la raza fue preparado por el Profesor Dr. Manuel Fernandes Marques, empezando a hacer la distinción entre individuos de pelo largo y de pelo corto.

Desde los años 60, la progresiva desaparición de los lobos, los movimientos sociales y los cambios económicos como la emigración que afectó a toda la región, la mejora de los caminos  y comunicaciones, llevaron a la entrada de nuevas razas potenciadas  en sus virtudes como el pastor alemán y que fueron algunos de los factores que llevaron a las razas autóctonas a una disminución importante respecto al número de individuos, situándola  al borde de la extinción. Pero la acción decidida de unos pocos criadores que comenzó a criar y seleccionar buenos ejemplares, logró mantener la raza, siendo hoy en día una de las más populares de Portugal, con muchos seguidores y admiradores en exposiciones.

¿CÓMO ES EL PERRO DE LA SIERRA DE LA ESTRELA?

APARIENCIA GENERAL: El Perro de la Sierra de la Estrela es un del tipo mastín. Hay dos variedades de pelo: largo y corto. Rústico, de mucha sustancia con un movimiento enérgico y actitudes imponentes. La raza tiene una mirada alegre, calma y expresiva. Bien proporcionado, morfológicamente perfecto, compacto y rústico; la armonía del conjunto es notable y demuestra una pureza étnica de antiguas razas del pasado.

PROPORCIONES IMPORTANTES: Largo medio (Sub longilíneo) tendiente a medio líneo. La profundidad de pecho es menor a la mitad de su altura a la cruz. El hocico y el cráneo deben ser aproximadamente del mismo largo, si no es así, el cráneo debe ser algo más largo.

CABEZA: Fuerte, voluminosa. Es alargada y ligeramente convexa vista de perfil. Bien colocada y proporcionada al cuerpo, lo mismo que la relación que guardan el cráneo y la región facial, acentúan la armonía del conjunto. Piel lisa sobre el cráneo y las mejillas.

REGIÓN CRANEAL:

CRÁNEO: Bien desarrollado, redondeado con ejes cráneo faciales longitudinales superiores levemente divergentes. Perfil convexo, arcos superciliares levemente desarrollados con un pliegue frontal levemente aparente. Protuberancia occipital no prominente.

STOP: Ligeramente pronunciada, situada a una distancia más o menos igual entre el extremo de la nariz y la protuberancia occipital.

REGIÓN FACIAL:

TRUFA: Recta y alineada con el puente nasal, ventanas bien abiertas, grande y negra.

HOCICO: Alargado, adelgazándose progresivamente hacia la punta de la nariz, pero sin ser afilado. Caña nasal casi recta, aunque ligeramente aguileña en su extremo. 

LABIOS: Bien desarrollados, pero no gruesos, bien adheridos sin ser pendulares. Las mucosas de la boca y paladar, así como el borde de los labios muy pigmentados de color negro.

MANDÍBULAS / DIENTES: Boca bien definida con mandíbulas bien desarrolladas, dentición completa con dientes fuertes, blancos y bien implantados y buena oclusión. Preferentemente mordida en tijera, se acepta mordida en pinza.

OJOS: Horizontales, de forma ovalada, al nivel de la cabeza; son de tamaño mediano, tendientes a pequeños, simétricos y bien abiertos, con una expresión calmada y despierta; de preferencia de color ámbar oscuro. Los párpados están bien adheridos y sus bordes pigmentados de color negro. Cejas un poco marcadas.

OREJAS: Pequeñas en relación al resto del cráneo, de forma triangular, delgadas, redondeadas en su borde inferior, colgantes; insertadas a una altura media, se inclinan un poco hacia atrás y cuelgan a los lados de la cabeza muy cerca de las mejillas, dejando ver en la base una parte de su cara interna (llamada oreja de rosa).

CUELLO: Recto, corto y grueso, bien insertado en los hombros y con una leve papada, pero no exagerada.

CUERPO:

LÍNEA SUPERIOR: Recta. Nivelada.

ESPALDA: Corta preferentemente, bien musculada.

LOMO: Región lumbar amplia, corta, musculosa y bien insertada a la grupa.

GRUPA: Levemente inclinada, corta, amplia y musculada. La altura a la grupa debe ser igual o levemente superior a la altura a la cruz.

PECHO: Redondeado, sin ser cilíndrico, amplio, largo y bien descendido.

LÍNEA INFERIOR: La línea inferior debe elevarse gradualmente y suavemente desde el esternón hasta la ingle, vientre no demasiado ancho, en proporción a la sustancia del animal y conectada armoniosamente con el cuerpo. 

COLA: Robusta, larga, cuya punta llega hasta la articulación tibio - tarsiana cuando el perro está parado o en reposo. Es gruesa en forma de “cimitarra”, insertada a una altura media, bien cubierta de pelo y con franjas en la variedad de pelo largo; forma un gancho en su extremo. La cola es llevada por abajo de la línea horizontal y cae naturalmente entre los muslos cuando el perro está en reposo; cuando está estimulado o en acción la lleva más alta que la línea horizontal formando una curvatura hacia arriba, adelante, a los lados o hacia abajo.

EXTREMIDADES

MIEMBROS ANTERIORES: Aplomados, con huesos y articulaciones fuertes, angulaciones medianamente abiertas con movimiento sin restricciones.

ANTEBRAZO: Recto, paralelo, largo, con hueso fuerte y siempre de forma cilíndrica.

MANOS: Proporcionados, nunca demasiado redondos o demasiado largos, intermedio de un pie de gato y un pie de liebre (no abierto), grueso, dedos apretados con abundante pelo entre los dedos, uñas oscuras, preferentemente negras, bien desarrollados, almohadillas gruesas y duras.

MIEMBROS POSTERIORES: Aplomados, con huesos y articulaciones fuertes, angulaciones medianamente abiertas con movimiento sin restricciones.

CORVEJÓN: Algo bajos, apertura media, nunca inclinándose hacia adentro o afuera.

METATARSO: Vertical, siempre de forma cilíndrica. Posible presencia de espolón simple o doble.

PIES: Idénticos a los pies anteriores.

MOVIMIENTO: Normal y ligero.

MANTO

PELO: Fuerte, muy abundante, algo grueso, sin excesiva dureza con textura similar al pelo de la cabra. El subpelo está compuesto de un pelo fino, corto, abundante y enmarañado. Por lo general de color más claro que el pelo exterior.

• PELO LARGO: Pelo exterior liso o levemente ondulado, desparejo en algunas áreas. En los miembros, debajo de los codos y garrones es más corto y más tupido como así también sobre la cabeza, las orejas, es gradualmente más corto desde la base hacia la punta, siendo más fino y más suave. Es más largo sobre la cola, donde es bien espeso, grueso y con pelo largo. Alrededor del cuello y garganta y sobre los muslos abundante pelo largo como así también a los lados del antebrazo.
• PELO CORTO: Pelo corto, distribuido parejamente sobre el cuerpo, algo más corto sobre la cabeza y miembros sin tener pelo más largo.

COLOR: Los siguientes colores son aceptados y considerados típicos:

• SÓLIDOS: amarillo, leonado y gris en todas las gamas de intensidad de color
• GRIS LOBO: leonado, amarillo y tonalidades grises, por lo general con sombreados más claros y oscuros.
• ATIGRADO: leonado, amarillo o gris como color de base con un atigrado negro. En la zona cráneo facial una máscara oscura es típica. Se permiten manchas blancas solo en las extremidades o pies anteriores y posteriores y una extensión muy pequeña sobre la región baja del cuello y pecho.

TAMAÑO:

• MACHOS: 65 a 73 cm.
• HEMBRAS: 62 a 69 cm.

Tolerancia + 2 cm.

PESO:

• MACHOS: 45 – 60 Kg.
• HEMBRAS: 35 – 45 Kg.

FALTAS: Cualquier desviación de los criterios antes mencionados se considera como falta y la gravedad de ésta se considera al grado de la desviación al estándar y de sus consecuencias sobre la salud y el bienestar del perro.

• Apariencia General mala, delgadez u obesidad.
• Altura fuera de los límites del estándar, pero con una tolerancia de 2 cm. del límite superior.
• Cabeza muy angosta, larga y puntiaguda.
• Ojos de color claro.
• Orejas mal insertadas, muy largas carnosas o redondas. Cuelgan completamente planas.
• Cola con porte sobre el dorso. Ausencia de gancho.
• Ausencia de máscara oscura.

FALTAS GRAVES:

• Animales que muestren nerviosismo o signos de timidez.
• Ventanas nasales pálidas, trufa parcialmente despigmentada.
• Orejas amputadas.
• Cola amputada o rudimentaria.
• Pelo distinto al descrito anteriormente. 
• Machos: Por debajo de los 65 cm. o sobre 75 cm.
• Hembras: Por debajo de los 62 cm. o sobre 71 cm.
• Atípico.
• Cabeza demasiado estrecha, muy larga y muy puntiaguda, ausencia total de tipo moloso
• Prognatismo o enognatismo.
• Ojos de diferente color o diferente tamaño. 
• Anurismo. 
• Pelo completamente distinto al típico.
• Cualquier otro color no mencionado en el estándar.
• Albinismo.

FALTAS DESCALIFICANTES:

• Agresividad o extrema timidez.
• Cualquier perro mostrando claras señales de anormalidades físicas o de comportamiento. 
• Agresivo o demasiado tímido.

N.B.:

Los machos deben tener dos testículos de apariencia normal completamente descendidos en el escroto.

Sólo los perros funcional y clínicamente saludables, con la conformación típica de la raza, deberán usarse para la crianza.

LA SALUD DEL PERRO DE LA SIERRA DE LA ESTRELA

Es un perro de origen montañés, por lo que necesita mucho espacio para andar y correr. No acepta de buen grado estar encerrado. Su pelo largo y recio, exige cuidados moderados. Deben vigilarse sus oídos, ya que tiene tendencia a padecer otitis.

En la primavera, principios de verano, es necesario para eliminar el pelo que está muerto unos cepillados enérgicos con un buen peine de metal.

En materia de salud, la principal preocupación es la displasia de cadera (DA), una enfermedad hereditaria y componente ambiental. Es conveniente durante el primer año estar atento para evitar esfuerzos violentos o prolongados, los deportes o simplemente subir y bajar escaleras.

La displasia de cadera es el desarrollo anormal de la articulación de la cadera. Los animales con displasia de cadera (AD) pueden tener una subluxación (separación completa o parcial) o dislocación (separación completa) de la cabeza femoral de la acetábulo. Se plantea con frecuencia en animales jóvenes, principalmente debido a la laxitud del ligamento redondo, que conecta la cabeza femoral al acetábulo. Puede surgir en los animales más viejos debido a la enfermedad de moderada a severa degenerativa.

La torsión del estómago es un problema común con las razas grandes, por lo que se debe alimentar al perro con una ración de buena calidad y alta digestibilidad, cumplir con la dosis, dividir la dosis diaria para dos tomas y evitar los esfuerzos después de ellas.  

LA PERSONALIDAD DEL PERRO DE LA SIERRA DE LA ESTRELA

Tiene un carácter firme y un fuerte temperamento. En ocasiones obstinado, obliga a su dueño a ser paciente y tenaz para educarlo de manera constante. Es un perro muy independiente. Al igual que muchas otras razas de perros de ganado son conocidos por el  afecto que profesan hacia sus dueños, incluidos los niños, y su agresividad hacia los extraños. Tiene un ladrido profundo e intenso de alarma que se puede escuchar a grandes distancias, y una gran habilidad en sus movimientos a pesar de su tamaño.

Inseparable compañero del pastor y guardián fiel del rebaño protegiéndolo ante depredadores y ladrones. Excelente perro de guardia de las granjas y hogares, desconfiado ante los extraños y típicamente dócil hacia su amo. Es territorial en lo que considera su propiedad y avisa marcando la zona a la que no desea que se traspase.

Es vivaz en sus reacciones e imponente en sus aptitudes. Su mirada es despierta, calmada y expresiva. Se hace respetar por los extraños gracias a su manera de ser cerrada y en ocasiones amenazante; sin embargo, es dócil con su dueño y con la manada. Por supuesto, esto depende en gran medida de la socialización que se le da al cachorro y varía de un ejemplar a otro.

Un Cão da Serra da Estrela bien socializado puede ser un buen compañero de la familia, pero es muy probable que sea reservado con los extraños y muestre tendencia a pelear con perros desconocidos del mismo sexo.

La mejor forma de entrenar a estos perros es mediante adiestramiento en positivo. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que esta raza es muy independiente y por tanto los resultados del adiestramiento nunca serán iguales que con un perro con mejor predisposición a obedecer.

Pueden ser muy destructivos si no reciben ejercicio suficiente, cuando se aburren o cuando están ansiosos, algo que ocurre con muchas razas si no se les presta la atención adecuada. También pueden ser tozudamente ladradores debido a sus fuertes instintos guardianes.

La socialización es uno de los factores clave para el comportamiento del perro. Un perro se vuelve insociable temeroso y agresivo a medida que crece. Si el proceso de socialización no se toma en serio, entonces será difícil o incluso imposible de corregir los aspectos del comportamiento que, con el tiempo se asustan y se muestran agresivos cuando hay acercamiento con otros perros.

CONCLUSIÓN

Hasta el día de hoy, el Boyero de Estrela se mantiene fiel a su herencia de guardián. Todavía es un perro de trabajo que cuida rebaños en su Portugal natal y en otros lugares. Los portugueses también lo utilizan como perro policía. En el hogar, es una mascota ideal para la familia debido a su estado de alerta, lealtad, inteligencia y su instinto para cuidar a los jóvenes, todas las características que necesitaba en sus primeros días.